중요한 발표를 앞두고 배에서 꾸르륵 소리가 나며 식은땀이 흐른 적 있으신가요? 오랜만에 만난 친구와의 식사 자리에서, 메뉴판보다 화장실 위치부터 확인하고 있진 않으신가요? “왜 나만 이렇게 유난일까?”, “내 장은 왜 이렇게 예민할까?” 자책하며 괴로워했다면, 이제 그만하셔도 좋습니다. 그건 당신이 유별나서가 아니라, 당신의 장이 보내는 간절한 신호이기 때문입니다. 저 역시 중요한 순간마다 배신하는 장 때문에 수많은 기회를 놓치고 스트레스성 복통에 시달렸습니다. 하지만 딱 한 가지, 위와 장을 동시에 바라보는 관점을 바꾸고 나서야 지긋지긋한 장 트러블의 고리를 끊어낼 수 있었습니다.
과민성대장증후군 핵심 관리법 요약
- 과민성대장증후군은 단순한 복통이 아닌, 장내세균불균형과 스트레스가 복합적으로 작용하여 삶의 질을 떨어뜨리는 문제입니다.
- 근본적인 해결을 위해서는 저포드맵(FODMAP) 식단 관리, 스트레스 완화, 그리고 장내 환경 개선을 위한 영양제 섭취 등 종합적인 접근이 필요합니다.
- 헬리컷과 같은 스페인 감초 추출물 기반의 건강기능식품은 헬리코박터 파일로리 관리와 위 점막 보호를 통해 위와 장 건강을 함께 챙기는 새로운 해결 방법이 될 수 있습니다.
도대체 내 장은 왜 이렇게 예민할까
과민성대장증후군(IBS)은 특정 질병 없이 복통, 복부 팽만감, 설사나 변비 같은 배변 습관의 변화가 만성적으로 반복되는 기능성 장 질환입니다. 내시경으로 봐도 염증이나 궤양 같은 뚜렷한 원인이 보이지 않아 ‘신경성’이라는 말을 자주 듣게 되죠. 하지만 이건 결코 꾀병이 아닙니다. 복통뿐만 아니라 시도 때도 없이 나오는 가스, 화장실을 다녀와도 개운치 않은 잔변감, 끈적한 점액변까지, 다양한 증상들이 일상생활에 큰 불편을 초래하며 삶의 질을 현저히 떨어뜨립니다.
이러한 증상의 주요 원인으로는 스트레스로 인한 장의 과민성 증가, 유익균과 유해균의 균형이 깨지는 장내세균불균형, 그리고 뇌와 장이 서로 신호를 주고받는 ‘장-뇌 축(Gut-Brain Axis)’의 이상 등이 꼽힙니다. 즉, 심리적 안정이 장 건강과 직결된다는 의미입니다.
위와 장, 따로 또 같이
많은 분들이 장 트러블이 있을 때 유산균이나 프로바이오틱스만 찾으시곤 합니다. 물론 장내 환경 개선에 매우 중요합니다. 하지만 소화 과정은 입에서 시작해 위를 거쳐 장으로 이어지는 하나의 거대한 시스템이라는 점을 기억해야 합니다. 만약 위의 기능이 떨어진다면 어떨까요? 위에서 제대로 소화되지 않은 음식물이 장으로 내려가면, 장에 부담을 주어 가스를 만들고 복통을 유발하는 원인이 될 수 있습니다. 실제로 과민성대장증후군을 겪는 사람 중 상당수가 소화불량, 더부룩함, 속쓰림, 위산 과다 같은 기능성 소화불량이나 신경성 위염 증상을 함께 경험합니다.
특히 주목해야 할 것 중 하나가 바로 헬리코박터 파일로리균입니다. 주로 위 점막에 기생하며 위 건강을 해치는 것으로 알려졌지만, 이 균이 만들어내는 독소는 위뿐만 아니라 장까지 영향을 미쳐 장내세균불균형을 심화시킬 수 있습니다. 따라서 진정한 장 건강 관리는 위에서부터 시작되어야 합니다.
새로운 위케어 솔루션, 과민성대장증후군 증상 헬리컷
최근 약사들이 설계한 건강기능식품 중에서 위와 장을 동시에 케어하는 제품들이 주목받고 있습니다. 그중 ‘헬리컷’은 스페인 감초 추출물을 핵심 원료로 사용하는데, 이는 식약처로부터 ‘위 점막 내 헬리코박터균 증식을 억제하고 위 점막을 보호하여 위 건강에 도움을 줄 수 있음’이라는 기능성을 인정받은 개별인정형 원료입니다. 헬리코박터균 관리를 통해 위의 부담을 줄여주는 것이 결과적으로 장의 편안함으로 이어질 수 있다는 새로운 접근법을 제시하는 셈입니다.
헬리컷과 함께하는 장 건강 시너지 전략
헬리컷으로 위 건강의 기초를 다졌다면, 이제 장내 환경을 직접적으로 개선할 차례입니다. 프로바이오틱스, 프리바이오틱스, 그리고 이 둘의 대사산물인 포스트바이오틱스를 함께 섭취하면 유익균 증식과 유해균 억제에 시너지 효과를 낼 수 있습니다. 또한, 장 점막의 에너지원으로 사용되는 글루타민, 정상적인 면역 기능에 필수적인 아연, 셀레늄, 비타민D, 그리고 신경과 근육 기능 유지에 도움을 주어 심리적 안정에도 기여하는 마그네슘 같은 영양제를 함께 보충하는 것도 좋은 관리법입니다.
| 성분 | 주요 역할 | 이런 분께 추천해요 |
|---|---|---|
| 스페인 감초 추출물 (헬리컷) | 위 점막 보호, 헬리코박터균 증식 억제 | 잦은 속쓰림, 더부룩함, 소화불량을 겪는 분 |
| 프로바이오틱스 & 프리바이오틱스 | 유익균 보충 및 증식, 장내 환경 개선 | 설사, 변비 등 배변 습관이 불규칙한 분 |
| 글루타민 & 아연 | 장 점막 강화, 면역 기능 지원 | 장이 예민하고 면역력이 약해진 분 |
| 소화 효소 | 음식물 분해 촉진, 소화 부담 감소 | 식후 가스가 잘 차고 복부 팽만감이 심한 분 |
스스로 만드는 건강한 장, 생활 습관 개선
아무리 좋은 영양제를 섭취하더라도 기본적인 생활 습관이 뒷받침되지 않으면 효과는 절반으로 줄어들 수 있습니다. 건강한 장을 만들기 위한 생활 속 실천법을 알아봅시다.
식단 관리의 첫걸음, 저포드맵(Low-FODMAP) 식단
포드맵(FODMAP)이란 장에서 잘 흡수되지 않고 발효되어 가스와 복통을 유발하는 특정 당 성분들을 말합니다. 과민성대장증후군 증상이 심할 때는 일시적으로 고포드맵 식품을 제한하는 저포드맵 식단을 시도해볼 수 있습니다. 이는 장에게 휴식을 주고, 어떤 음식이 나에게 맞지 않는지 파악하는 데 도움을 줍니다.
| 구분 | 주의해야 할 고포드맵 식품 | 편안하게 즐길 수 있는 저포드맵 식품 |
|---|---|---|
| 과일 | 사과, 배, 복숭아, 망고, 체리 | 바나나(덜 익은 것), 딸기, 블루베리, 오렌지, 키위 |
| 채소 | 마늘, 양파, 파, 아스파라거스, 버섯 | 당근, 오이, 감자, 호박, 시금치, 가지 |
| 곡류 | 밀, 보리, 호밀 (빵, 파스타, 라면) | 쌀, 귀리, 퀴노아, 쌀로 만든 면이나 빵 |
| 유제품 | 우유, 아이스크림, 요구르트, 소프트 치즈 | 유당제거우유, 아몬드밀크, 하드 치즈(체다, 파마산) |
스트레스는 장의 적, 긴장 완화는 필수
앞서 말했듯 스트레스는 장을 예민하게 만드는 가장 큰 적입니다. 스트레스를 받으면 장의 운동이 비정상적으로 변하고 통증에 더욱 민감해지기 때문이죠. 매일 가벼운 운동이나 산책, 명상, 심호흡 등을 통해 긴장을 완화하고 심리적 안정을 찾는 노력이 필요합니다. 좋아하는 음악을 듣거나 취미 생활을 즐기는 것도 좋은 방법입니다. 나만의 스트레스 해소법을 찾아 꾸준히 실천하는 것이 중요합니다.
